没有一号位，火箭队走不远，这是范弗利特受伤之后，外界普遍的观点，随着常规赛的推进，火箭队的表现在印证这个说法。乌度卡是一名非常重视防守的主教练，进攻没有战术，靠球员个人能力发挥，申京、杜兰特和谢泼德随机爆发，再指望三分手感火热，一波前场篮板，就能拿下比赛。近几场比赛，对手开始针对火箭队有了部署，赢球法宝不好用了。

对阵西部倒数第二的快船队，火箭队第一节打出了球队最佳表现，第二节开始暴露短板，杜兰特的手感下滑之后，进攻完全陷入停滞中。火箭队此前的双保险第六人谢泼德、伊森，没有队友的带动下，纷纷暴露短板，伊森三分缺少稳定性，球商不高，没有持球能力，非常考验着队友的发挥，带动他在进攻端有所发挥，谢泼德更是打不了硬仗。

火箭队本场防守十分犹豫，外线选择放大洛佩斯和邓恩，想要夹击伦纳德，效果又不是很好，在防守端左右为难。阿门汤普森本赛季改打一号位，他的防守优势不再，锋线走了狄龙布鲁克斯，没有绝对的领防球员，杜兰特兼顾不了得分和防守，伊森的防守靠拼，缺少技巧性。面对快船的哈登和伦纳德单打，火箭队无计可施，杜兰特打拖慢节奏，打的不够果断。

从数据上来看，火箭队球员得分、篮板不错，但问题在于朝着数据刷子方向发展，申京19分11篮板7助攻，看似非常全面，但当快船队追分的时候，挡拆毫无作用，篮下没有防守能力。阿门汤普森更是如此，缺少投篮能力，只能拿球冲进内线，本场砍下19分9篮板5助攻，实际作用不大。多名球员的糟糕选择融合在一起，让球队在第三节末节崩盘，甚至提前开始乱打。

乌度卡也开始了阵容试验，本场不打五大阵容了，末节采取了五小，让贾巴里史密斯打中锋，加快进攻节奏和投篮威胁。效果倒是很不错，伊森三分线外手起刀落，泰特篮下完成了2+1。进攻端有起色，但防守依旧是没有解决，所以五小阵容被进一步扩大了领先优势。主力阵容此后也没有再出场，杜兰特全场拿到了22分5篮板1助攻，同样是数据体现不了他对球队的伤害。

打了25场比赛之后，再来审视交易杜兰特无疑是亏了，用两名主力+一个10号签，完全没有达到预期。火箭队连输弱旅，主要是因为防守端下降了一个档次，没有上个赛季全队凶狠的防守，本场让伦纳德拿到了赛季新高的41分，伊森、杜兰特的防守形同虚设，如果狄龙布鲁克斯在队，不会让伦纳德非常轻易的不断取分。本场比赛过后，火箭队的排名下滑到了西部第六。